Células madre del limbo corneal y sus aplicaciones

Las células madre del limbo corneal están presentes en la capa más superficial del ojo humano y podrían llegar a ser una fuente de células madre útiles para curar la ceguera y para otras aplicaciones médicas.

Algunas de sus características son:

• Están en la cornea.
• Tienen un tamaño pequeño y un gran núcleo.
• Se pueden identificar con el biomarcador ABCB5.
• Qué hacen: regeneran y sellan el epitelio de la córnea para mantener la homeostasis celular.
• Dependen mucho del microambiente, para conservar sus características como células madre o diferenciarse. Hay una gran cantidad de moléculas que le indican a la célula lo que debe haacer, algunos como el C/EBPd induce las fases del ciclo células G0/G1, mientras que el factor Notch1 mantiene a las células madre indiferenciadas.

El equilibrio de estos marcadores crea promueve la migración celular centrípeta y la proliferación celular que permite la renovación del tejido y el proceso de cicatrización de la córnea madura. En el caso de heridas es vital una substancia que forma parte de las lágrimas y que hace que se mantenga la transparencia de la cornea: el factor de crecimiento epidemial (EGF).

Aplicaciones de las células madre del limbo corneal

2014, octubre. Se propone el uso de estas células para regenerar la retina y curar algunos tipos de ceguera. Científicos de Standford han demostrado que las células madre del limbo corneal pueden transformarse en bastones, células capaces de detectar la presencia de luz. El impacto mediatico no es muy grande, porque ya hay otros tipos de células con las que se está trabajando para obtener estas aplicaciones, como por ejemplos las células iPS, pluripotentes e inducidas.